Ceci nous donne donc le temps de préparer correctement nos sorties à venir, ainsi qu’à vous faire partager une application iPhone éditée par Suisse Tourisme (MySwitzerland) pour les indécis qui recherchent des itinéraires de balades.

Que ce soit en montagne ou en basse altitude, comme par exemple une randonnée dans les terrasses du Lavaux, cette application vous permet de consulter et préparer en mode offline 32 itinéraires intéressants dans toute la suisse.

Ce programme vous indiquera le dénivelé, la difficulté ainsi que les points de passage, tout comme la carte Swiss Topo y relative, disponible offline également afin de pouvoir en profiter sur le terrain. Lors d’un prochain article, nous reviendrons sur les différents moyens disponibles pour préparer au mieux vos randonnées, avec quelques exemples intéressant.

L'application SwissHike. Cliquez sur ce lien pour accéder à la page relative à cette application chez Apple

SwissHike

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Les spectateurs non habitués qui désirent assister à cet évènement se heurteront donc à la question de savoir où aller pour en voir le plus, en fonction des affinités de chacun. Parcours de haute montagne, la Patrouille des Glacier n’est pas accessible sur tout son parcours, détaillé ci-dessous :

Afin de vous permettre de visualiser au mieux ce parcours, le voici indiqué de façon plus visuelle sur les 4 cartes suivantes, qui retracent le tracé emprunté par les compétiteurs entre Zermatt et Verbier, agrémenté un peu plus loin du dénivelé et des données techniques.

Parcours, partie 1/4

Parcours, partie 2/4

Parcours, partie 3/4

Parcours, partie 4/4

Dénivelé et détails PDG

Il est à noter, et c’était déjà le cas lors de la PDG 2008, que chaque équipe est munie d’un GPS qui permet de suivre en direct depuis votre écran son évolution en live.

Afin de se donner une bonne idée d’une place importante du parcours, voici une vue à 360° à La Rosablanche.

Où donc se rendre en tant que spectateur ?

Zermatt : Pour les couche-tard / lève-tôt, le départ de Zermatt s’échelonne normalement de 22h00 à 3hoo,  les plus rapides partant en dernier.  Ce n’est peut être donc pas le meilleur endroit pour allez voir cette course de près, mais l’ambiance générale qui règne dans le cadre de cette course et le village de Zermatt méritent le détour. La ligne de départ se situe sur la place de la gare, avant que les coureurs ne traversent le village, en direction de l’église, où a lieu la présentation du parcours et l’information sur les recommandations. Les spectateurs peuvent se rendre à Zermatt uniquement à l’aide des transports publics depuis Täsch.

Arolla : Un endroit très accessible et intéressant est Arolla, d’où l’on peut voir passer en transit les concurrents de la grande patrouille ainsi que le départ de la petite vers les 5 heures du matin. Il est possible de faire une partie de la montée. Les spectateurs de la Patrouille des Glaciers peuvent accéder en voiture à Arolla. Un parking est à disposition dans le village à coté de la poste. Regardez les photos prises à Arolla lors de la PDG 2008, avec survol en hélicoptère d’une partie du parcours et repas partagé avec les coureurs.

Verbier : C’est ici l’arrivée de la patrouille. Ambiance, réceptions officielles, discours des militaires et invités triés sur le volet. Au niveau ambiance, c’est probablement le meilleur endroit pour profiter d’une confortable place et de quelques bières et saucisses… Sinon, au niveau course et émotions, à part la remise des prix, le visiteur restera peut être sur sa faim. (Je peux même vous le certifier puisque j’ai officié comme porte drapeau lors de cette remise de prix… à l’occasion d’un cours de répétition militaire, un ennui terrible !)

Sur le parcours

 La Rosablanche: Accès depuis les remontées mécaniques de Verbier (qui ouvrent normalement plus tôt à cette occasion -5h du matin-).

Accès par Nendaz:
 Cet itinéraire est devenu à la mode depuis l’ouverture du téléphérique du Mont-Fort. Il suffit de rejoindre le sommet de ce téléphérique depuis Siviez par Tortin, puis les téléphériques du col des Gentianes et du Mont Fort. Une fois arrivés, suivre l’itinéraire de hors-piste par le Glacier du Mont Fort depuis l’arrivée du téléphérique jusqu’au Lac du Grand Désert (2642m). Remonter la rive gauche du Grand Désert, passer à proximité du col de Cleuson avant de se diriger vers la Rosablanche.
Carte topographique : 1326 (Rosablanche)
Compter environ 3 heures 30 de montée.
685m de descente et 695m de montée

Accès par Verbier:
Monter avec les remontées mécaniques jusqu’au col des Gentianes et descendre jusqu’au plateau sous le col. Remonter en direction du col de la Chaux (2940m). Descendre le versant E du col, rive droite du vallon, jusqu’au lac du Petit Mont Fort (2764m), à contourner par la gauche. Remonter obliquement sous le Petit Mont Fort, laisser à gauche la combe du col de Louvie, poursuivre obliquement jusqu’à une combe douce qui mène à gauche au col de Momin (3003m). Passer le versant N supérieur du glacier (Grand Désert), le traverser en restant près des crêtes et monter une arête arrondie en direction de la Rosablanche.
Carte Topographique : 1326 (Rosablanche)

Arolla : Voir ci-dessus. Il est également possible de suivre une partie du parcours en raquette ou en ski rando pour encourager les coureurs dans la rude montée qui suit Arolla.

Par Stefan Wyer, tiré du Pressbook officiel

Le départ des concurrentes et concurrents, à Zermatt, a lieu dans un décor des plus impressionnants. Tout le village assiste au passage des patrouilleurs sur les premiers kilomètres en direction de Stafel. Les 1000 premiers mètres de dénivellation sont généralement parcourus à pied, les skis attachés au sac de montagne.

Arrivés à Stafel, les patrouilleurs chaussent leurs skis et suivent le tronçon, relativement plat, qui les conduit au poste de Schönbiel. À partir d’ici, le parcours devient très pentu par-dessus la partie appelée Stockji-Mauer, et ceci jusqu’au point culminant de l’itinéraire, la Tête-Blanche (le poste se situant à 3650 m). Pour des questions de sécurité, les patrouilles forment des cordées. Elles restent également encordées pour la descente de la Tête-Blanche au col de Bertol (3279 m), ce qui est physiquement et psychiquement exigeant au plus haut degré, compte tenu de l’obscurité et du fait que les patrouilles s’y suivent de très près.

La longue et éprouvante descente du col de Bertol jusqu’à Arolla (1980 m) est suivie d’une nouvelle ascension au col de Riedmatten. Pour le passage d’une dépression étroite sur les derniers mètres jusqu’au col et le premier tronçon sur l’autre versant, les skis sont à nouveau fixés sur le sac de montagne. À partir de là, les patrouilleurs descendent vers le lac des Dix, lac artificiel formé par le barrage de la Grande Dixence. Aux participants de décider si, le long du lac, ils souhaitent accomplir le parcours horizontal jusqu’au poste de La Barma en utilisant des peaux de phoque ou en pratiquant
la technique du pas de patineur (skating). La décision dépendra des réserves de force dont disposeront encore les patrouilleurs.

À partir de La Barma, la montée jusqu’au pied de la Rosablanche conduit à travers un couloir d’une longueur approximative de 200 m, fort incliné, qu’il y aura lieu de gravir, à pied. La Rosablanche est sans doute le point d’orgue de toute la course. En effet, la plupart des patrouilles y passent en fin de matinée ou autour de midi, par beau temps sous un soleil ardent, alors qu’elles auront déjà parcouru 40 km et maîtrisé – à la montée ou à la descente – 6400 m de dénivelé. Celles qui ont réussi à résister jusqu’ici termineront probablement la course. Des centaines de spectateurs se seront rendus à cet endroit – le plus spectaculaire de la course – à partir de Verbier, pour venir encourager les patrouilleurs par leurs
applaudissements enthousiastes.

Après la descente de la Rosablanche suit un petit col, celui de la Chaux. Pour les participants qui, à ce moment, auront déjà tous les efforts précédents dans les jambes, le défi que constitue ce dernier obstacle n’est toutefois pas à sous-évaluer.
Suit la dernière descente par le domaine skiable Les Ruinettes en direction de Verbier. En fonction de la limite de neige, il y aura lieu d’attacher une dernière fois les skis sur le sac de montagne pour atteindre le but de la course. À Verbier, un public de fidèles attend les concurrents pour exprimer son enthousiasme aux derniers arrivés avec la même ardeur réservée aux meilleurs qui auront déjà atteint le but sept heures auparavant.

La TSR (Télévision Suisse Romande) nous fais partager par le biais de 5 épisodes le parcours d’un groupe entre Chamonix et Zermatt. En y consacrant cette série de reportage, la TSR consacre une nouvelle fois (après la suite de reportages de 2006) ce parcours mythique.

Ces épisodes sont disponibles dans leur intégralité et en HD sur le site dédié Haute Route TSR.

Le site regroupe également un journal de bord décrivant les sentiments et sensations des participations, tout en décrivant de l’intérieur la vie du groupe telle que perçue par chacun ainsi que de magnifiques images. C’est une admirable réussite visuelle.

A suivre aussi dès ce soir sur la TSR, un reportage en 3 volets sur une ascencion suisse de l’Everest et un zoom sur les sherpas.

Parcours Haute Route d'hiver

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Pour les cartes et les données techniques de cette randonnée, cliquez ci-dessous :

La cabane de Valsorey, adossée à la face sud du Grand Combin (fameux 4’000m valaisan) est une étape relais de la célèbre Haute Route reliant Chamonix à Zermatt. La Vue depuis cette cabane plus que centenaire puisque construite au 19ème déjà, s’étend du Mont Vélan au Mt-Blanc ainsi qu’aux Grandes Jorasses.

C’est depuis Bourg-St-Pierre, dans la vallée du Grand-St-Bernard que débute le sentier qui y mène, comme le montrent les cartes disponibles ci-dessous. Il faut compter environ 4h30 pour la rejoindre, sur un sentier sans grande difficulté (Niveau T2), bien que jouissant d’un très fort dénivelé sur sa dernière portion.

Le début de cette randonnée est un chemin typique de moyenne montagne, qui passe au milieu de pâturages (Alpage de Cordonne) occupés par des troupeaux de vaches d’Hérens. Peu avant d’arriver au lieu dit Chalet d’Amont, ou se trouve une bergerie, nous traversons le torrent Valsorey, sur un gué ou en empruntant un pont fort bien aménagé.

C’est à partir de la bergerie de « Chalet d’Amont » que les choses se corsent légèrement, tout d’abord en offrant le choix suivant au randonneur : Soit emprunter un passage plus escarpé et muni d’échelles, chaînes et cordes fixes (toutefois rien de bien méchant) soit opter pour continuer sur le sentier, offrant en revanche un bon détour.

Les moins téméraires se lanceront alors sur le sentier, et auront comme récompense le plaisir d’évoluer au milieu de grands massifs de rhododendrons en fleur, pour autant que la saison soit la bonne (juillet de préférence). Le conseil serait peut-être d’emprunter les échelles à la montée, et de redescendre alors par le sentier.

Passé cette portion, le randonneur se retrouvera sur un plateau à environ 2’600m, en face de la moderne cabane du Vélan, qui impose son design contemporain sur l’autre versant de la vallée.

C’est à partir de ce point que la cabane de Valsorey se dévoile, haut perchée sur son massif rocailleux. Il faudra alors déchanter quelque peu, car malgré la visibilité soudaine de la cabane, il reste une bonne heure de marche, pour passer de 2600m d’altitude à 3037m sur env.  1km de distance à vol d’oiseau.

Une fois arrivé dans cette agréable (bien que vétuste) cabane, les plus alpinistes pourront continuer leur ascension en direction du Grand-Combin, ou continuer leur Haute Route vers la prochaine étape, la Cabane de Chanrion.

Pour le randonneur du week-end, le chemin de retour prendra environ 2h30 sans trop forcer, après avoir passé une agréable nuit et profité d’un excellent repas concocté par la sympathique gardienne, éventuellement accompagné d’un Génépi maison pour mieux s’endormir !

Carte du parcours menant à la Cabane de Valsorey

Profil du parcours

Ci-dessous, l’itinéraire complet en 3D, de Bourg St Pierre (Suisse, Valais) jusqu’à la Cabane de Valsorey (3037m), à quelques pas du Grand Combin